中國科學院南海海洋研究所成立于1959年1月，是國立綜合性海洋研究機構。現有在職職工656人，其中正高級人員103人，研究生導師212人。擁有中國工程院院士3人，973計劃或國家重點研發任務項目首席科學家7人，國家杰出青年科學基金獲得者12人，中科院特聘研究員16人，國家基金重大項目1個、創新群體1個，中科院A類先導專項1個、王寬誠率先人才計劃“盧嘉錫國際團隊”2個、科技創新“交叉與合作團隊”1個。擁有海洋科學、環境科學與工程一級學科博士學位授予點和博士后科研流動站。